静结合”的道理，不断调整、摸索。
五天后，在一次寻常的纵跃中，林牧福至心灵，足尖点地的瞬间，那缕按照新路线运转的鸿蒙灵力突然微微震颤，与足底涌泉穴产生共鸣！他只觉得身体一轻，这一步跃出的距离和速度，竟比平时多了近三成！而且落地时悄无声息，雪地上只留下一个极浅的印记。
“咦？”苏凝霜敏锐地察觉到了林牧身法的细微变化。
“有点眉目了。”林牧心中一喜，知道自己在遁术上迈出了第一步。虽然距离真正的“竹影雷光遁”还差得远，但这小小的进步，无疑增加了他在险地中的生存和机动能力。他将这初步领悟的身法技巧，称为“踏雪无痕”。
除了修炼，林牧也抓紧一切时间，用沿路采集到的、适合在寒地生长的灵植多是灵霏发现并“批准”采集的，配合之前储备的药材，炼制各种丹药。寒寂荒原环境特殊，他特意研究并炼制了一种“烈阳暖血丹”凡品高阶，服用后能在短时间内大幅提升对寒冷的抵抗力；还有一种“冰清凝心散”玄品低阶，可解几种寒毒，稳定心神。
苏凝霜除了警戒和赶路，也在默默修炼。冰原的极端环境对她同样是一种锤炼。她将更多的心神放在感悟剑意中的“生机”与“自然”之上，尝试在冰寒死寂中，捕捉那一线坚韧不屈的生命律动，剑心愈发澄澈。
不知不觉，半月过去。他们已经深入寒寂荒原腹地，距离地图上标记的、通往万古冰原的最后一道天堑——“断魂冰川”不远了。这里的风雪更加狂暴，温度低到呼出的气瞬间凝成冰晶。普通元露境修士在此，若无特殊御寒手段或宝物，恐怕撑不过一个时辰。
这一日，他们正顶着暴风雪，沿着一条被厚雪覆盖的古老冰河河道艰难前行。灵霏忽然竖起耳朵，小鼻子急促抽动，发出警惕的低鸣，甚至有些不安地用爪子刨着林牧的衣襟。
“有情况！”林牧和苏凝霜立刻停下，神识全力向四周探去。风雪极大地干扰了感知，但他们还是隐约察觉到，前方冰河转弯处，传来阵阵混乱而暴戾的灵力波动，其中夹杂着妖兽的嘶吼和……一种令人极其不舒服的、阴冷污秽的气息！
“不止妖兽……还有别的东西。”苏凝霜俏脸微寒，凝霜剑已悄然出鞘半寸。
两人收敛气息，借助风雪的掩护，悄悄靠近。转过巨大的冰凌，眼前的景象让林牧瞳孔骤缩！
只见前方较为开阔的冰河河床上，正在进行着一场惨烈的混战！交战双方，一方是大约二十余只形态各异的冰原妖兽，以数头天兽境初、中境的“冰齿巨狼”和“霜甲魔熊”为首，其中甚至有一头高达四丈、气息堪比清魂境初期的“冰魄暴猿”！这些妖兽个个眼睛赤红，状若疯狂，悍不畏死地攻击着中心区域。
而被它们围攻的，并非人类修士，赫然是另一群……形态更加诡异的“生物”！
那大约有十来个“人形”，但皮肤呈现出不健康的灰白色，布满暗紫色的扭曲纹路，眼眸空洞泛着紫黑光芒。它们动作僵硬却力大无穷，不惧伤痛，使用的是一种充满腐蚀与污秽气息的暗紫色能量。与其说是修士，不如说是某种被操纵的“傀儡”！林牧甚至在其中两个“傀儡”破碎的衣物碎片上，看到了类似青云宗和苍雷宗的标识！
更让林牧心惊的是，在这些“傀儡”的后方，冰河一处凹陷的背风处，还站着三个气息更加凝实的身影。他们身着统一的暗紫色镶边黑袍，面容笼罩在兜帽阴影下，看不清相貌，但周身散发着冰冷、死寂、充满掠夺性的邪恶气息，与那些“傀儡”同源，却强大精纯得多！他们似乎并未全力出手，只是冷眼旁观着妖兽与傀儡的厮杀，偶尔挥手打出一道暗紫光芒，没入某个受伤的傀儡体内，那傀儡便如同打了鸡血般再次凶猛起来。
“这是……魔气？！”林牧识海中，鸿蒙丹印突然传来一阵轻微的悸动与排斥感，同时，灵汐带着前所未有的凝重与一丝惊怒的声音响起：“主人！小心！是魔气！虽然很淡，混杂不纯，但绝对是魔气！和之前在乾坤炉里那魔魂的气息同源！这些家伙，是被魔气侵蚀控制的傀儡！后面那三个，是修炼魔功的杂碎！”
魔族？！林牧心中剧震。丹祖传承中对于上古魔祸有简略提及，灵汐也说过魔魂尊者乃是域外魔头。他一直以为那是久远传说中的存在，没想到竟在此地亲眼见到了被魔气侵蚀的活例！看那些傀儡的服饰，分明是青云宗和苍雷宗的弟子！吴天雄和枯木上人的同门？难道他们两宗也有人遭了毒手？还是说……
“这些魔修在此做什么？”苏凝霜声音冰寒，天机阁记载中也有关于魔患的警示，“看他们的样子，似乎在利用-->>