br>
    这番评价，声音不大，却让周围几个原本没在意朱炎的士子投来了目光。能得到李教谕“立意新颖”、“实属难得”的评语，在这群士子中已是不小的褒奖。

    “学生愚见，教谕谬赞了。”朱炎适时地表现出谦逊。

    李教谕抚须点了点头，没有再说什么，但看朱炎的眼神明显不同了。随后，他又与其他士子交谈，但偶尔目光还是会扫过安静坐在角落的朱炎。

    文会结束时，有一位身着蓝色襕衫、年纪与朱炎相仿的士子主动走了过来，拱手道：“朱兄有礼，在下张承业，亦是本县生员。适才拜读朱兄文章，深受启发，不知朱兄现居何处？日后若有闲暇，可否相互切磋？”

    朱炎心中微喜，知道这是一个建立有用人际关系的开始。他连忙还礼，报上了小院的大致方位，两人客气地交谈了几句，约定日后多多往来。

    离开揽翠轩，春风拂面，朱炎心中多了几分踏实。这次文会，他成功地在本地士子圈中留下了初步印象，虽然微弱，却是一个良好的开端。他证明了，自己超越时代的见解，只要运用得当，是能够被这个时代的“规则”所接纳，甚至欣赏的。

    路，要一步一步地走。科举是阶梯，而人际与名望，则是攀登阶梯时必不可少的助力。他回到小院，对迎上来的赵虎和猴子简单说了说文会的情况，然后便再次坐到了书案前。

    他知道，下一次，他需要准备得更加充分。