夜风灌进来，吹得老者的白发凌乱飞舞。
“……只能先踏平血狼部，再去抢汉人的粮食了。”
“乌维，是你太贪婪。”
老者冷哼道，“你恨不得整座草原都是你的……”
“你不也是？”乌维打断他，“你煞费苦心，不也是为了那可汗的位子？”
“我和你不一样。”老者摇摇头，“你忘了什么是兄弟……”
“别说这些没用的话了！”
乌维盯着他，“要怪，就怪你的阿茹……太不安分。”
老者死死盯着儿时的玩伴，看到对方眼角那道疤，已经变成了狰狞的褶皱。
那是二十年前狼爪所伤，当时还是他一箭射中那头狼，救下了他。
“你会毁了整个草原……”老者喃喃道。
乌维提起铜壶，给自己倒了碗奶酒：“老哥哥，你就在这好好等着……看我明日，怎么踏平血狼大营！”
……
铁林谷。
夜风呼啸，带着些许的凉意。
林川抬头看了看夜空。
子时已过，北斗七星悄然西移。
他的目光穿过重重山峦，仿佛要望到数百里之外的草原。
二狗带着十几名精锐，此刻应该已经抵达血狼部大营了吧？
出发前，二狗曾问他：“大人，你不担心阿茹公主变卦？”
“落子无悔。”他当时这样回答。
是啊，棋子已经落下。
就像奔腾的溪流，一路向前，不会回头。
至于草原上的局势会如何演变，黑狼部会作何反应，甚至阿茹公主是否会临阵倒戈……
这些都已不在他的掌控之中。
他不过是个凡人，没有未卜先知之能，更无操纵人心之术。
前世今生，他能做到的，就是通过对事物的判断、对人的判断、凭着自己的经验和直觉，在错综复杂的局势中，找准那个最关键的支点，然后，轻轻一推。
就像这次，他选择相信阿茹不会放弃血狼部。
相信一个被逼到绝境的部族，会爆发出惊人的力量。
更相信这个为了救巴图尔甘愿为奴的女子，骨子里的血性与担当。
但相信归相信，林川从来不会把所有的赌注都押在一处。
若阿茹背信，他或许会失去二十几名兄弟。
但草原，也会迎来咆哮的雷火。
……
草原上，夜色如墨。
三支骑兵无声地分道扬镳。
左右两翼的轻骑如幽灵般散开，马蹄裹着毛毡，朝着黑狼部大营两侧外围潜行。
中军那五千铁骑静静伫立，这是血狼部最后的精锐。
阿茹公主的白马立在最前方，月光为她的银甲镀上了一层冷光。
她回头望了一眼大营。
那里有她的族人，有年迈的萨满，有刚学会拉弓的孩童。
若这五千人回不来，明日朝阳升起时，血狼部的旗帜将永远倒下。
大营中，没有一个人入睡。
老人们跪在狼头纛旗下，粗糙的掌心向上，祈求长生天的庇佑。妇女们紧紧搂着孩子，却没人哭泣。就连最年幼的孩童也安静地跪着，他们或许还不懂什么是灭族之祸，但都明白今夜的不同寻常。
六架古怪的大车缓缓驶出营门。
车身上蒙着黑狼皮，轮轴裹着厚厚的毛毡。
每辆车由两匹黑马牵引，车上坐着三四个铁林谷的战兵。
他们手中握着火折子，眼睛却都望向南方。
二十里外，黑狼部的营地，像卧在草原上的狼群。